使用单个字体也会导致侵犯著作权吗？

笔者近期接到不少客户咨询，有一客户收到某字体公司发函称，其在公众号/展会/产品包装上使用了某字体公司字库的字体，因未经授权，属于侵权行为。发函目的多为索要侵权赔偿，或以购买相关字库授权代作补偿。

收到此类函件的客户往往已是上市公司或新三板公司，或正在上市申报。他们往往注重合规且介意涉诉，担心涉诉有损公司商誉，同时又具备优秀的财务状况，容易与字体公司达成和解。

那么遇到这种情况应该如何应对呢？

一、使用单个字体是否构成侵权？

《中华人民共和国著作权法》第三条规定，本法所称的作品，是指文学、艺术和科学领域内具有独创性并能以一定形式表现的智力成果，其中包括美术作品。

《中华人民共和国著作权法实施条例》第四条规定，美术作品，是指绘画、书法、雕塑等以线条、色彩或者其他方式构成的有审美意义的平面或者立体的造型艺术作品。

根据上述规定，即使字体流通已久，已被大众接受并使用，著作权人仍可以以通用汉字为基础，通过变化笔画的曲直、长短、意境等方式对文字进行艺术化处理，具有一定的审美性和独创性后一般会被法院认可为美术作品。

字体公司往往就其艺术化改造的字体形成字库，并依法申请《著作权登记证书》，作为作品的字库享有著作权。

但是具有著作权的作品是整个字库，而非单个字体，使用单个字体也会导致侵犯著作权吗？经检索既往判决，大部分法院认可单个字体作为美术作品，即使是使用字库中的某个特定字体，依旧构成侵权行为。

二、常见的侵权场景有哪些？

《中华人民共和国著作权法》第二十六条规定，使用他人作品应当同著作权人订立许可使用合同，本法规定可以不经许可的除外。而《中华人民共和国著作权法》第二十四条规定的可以不经著作权人许可使用作品的情形非常有限。

作为公司主体，在日常经营管理过程中，总会不可避免地使用到某个字体，而使用时往往不具备主动保护字体著作权的意识。

经检索既往判决，单个字体侵权行为往往发生在以下场景中：

1. 商标：根据商标法的相关规定，申请商标注册不得损害他人现有的在先权利。商标作为公司的特有标识，在设计过程中要格外小心谨慎。

2. 产品包装：为吸引消费群体购买，公司或其委托的设计公司往往会使用新颖、亮眼的字体，印制在产品包装上的字体侵权案件往往侵权影响较大，权利人的诉请金额也会相应提高。

3. 视听作品：在电影、电视剧或者短视频等视听作品的道具或字幕中使用与权利字体作品实质性相似的文字。比较经典的案例如《九层妖塔》《失恋33天》。

4. 公共宣传平台：在公司官方网站、微信公众号上使用特殊字体，或因发布带有特殊字体的图片，而导致侵权。公共宣传平台极易取证，且往往公司在官网或公众号上发布内容时比较倾向于考虑美观度，已经逐渐发展为“重灾区”。

5. 公司内部使用：如公司内部会议及文件、办公流程中，即使是公司内部使用，亦存在外泄风险。

三、侵权责任如何界定？

根据《中华人民共和国著作权法》第五十四条规定，侵犯著作权或者与著作权有关的权利的，侵权人应当按照权利人因此受到的实际损失或者侵权人的违法所得给予赔偿；权利人的实际损失或者侵权人的违法所得难以计算的，可以参照该权利使用费给予赔偿。对故意侵犯著作权或者与著作权有关的权利，情节严重的，可以在按照上述方法确定数额的一倍以上五倍以下给予赔偿。权利人的实际损失、侵权人的违法所得、权利使用费难以计算的，由人民法院根据侵权行为的情节，判决给予五百元以上五百万元以下的赔偿。赔偿数额还应当包括权利人为制止侵权行为所支付的合理开支。

其实在单个字体侵权案件中，权利人也比较难以举证说明其实际损失数额，也存在“看人下菜”的情况，而在实务判决中，法院在认定赔偿数额时，需要结合侵权行为人的行为性质、所造成的损害后果，权利人或者委托代理人对侵权行为进行调查、取证的合理费用，权利人知识产权的知名度、许可使用费等因素来认定。综合来看，既往判决的金额，所谓的“一字千金”也莫过于此了。

四、涉诉前处理思路

我们理解公司，特别是公众公司，不愿涉诉影响商誉的想法。但既然被“盯上”了，总是要主动想办法去解决问题的。笔者为客户总结了以下处理思路，仅供参考。

1.确认来函主体及相关情况的真实性。对方是否具有字体的相关知识产权证明，并要求向受函方出具。

2.全面自查是否存在相关的侵权行为，及时通过下架、销毁、断开链接等方式停止侵权行为。

3.涉及委托第三方制作的物料侵权的，及时与第三方确认是否具有相关的字库授权，如没有，协商共同赔偿事宜。同时需要提醒的是，当委托第三方或自行对产品或宣发材料进行设计时，应当要求第三方提供拟使用字体的商业授权证明，如未取得授权，不应继续使用。也可在委托设计的服务合同内，明确约定如因第三方提供的设计服务致使公司侵犯第三方权利的，相关责任由第三方承担。

4.如仅使用单个字体，且侵权行为影响不大的，亦可以此为由要求降低赔偿金额。如认为今后不可避免地会使用到某个字体，也可以购买字库授权的方式一揽子解决侵权问题。